Τι είναι η αχαλασία οισοφάγου;
Η αχαλασία είναι μια σπάνια διαταραχή της κατάποσης που επηρεάζει τον οισοφάγο (την συνέχεια της στοματικής κοιλότητας μέχρι το στομάχι). Στα άτομα με αχαλασία, οι μύες του οισοφάγου δεν συστέλλονται σωστά και δεν βοηθούν στην προώθηση της τροφής προς το στομάχι. Κατά κύριο λόγο, ο μυϊκός δακτύλιος στο κάτω άκρο του οισοφάγου, που ονομάζεται κατώτερος οισοφαγικός σφιγκτήρας, δεν χαλαρώνει ώστε να αφήσει την τροφή να εισέλθει στο στομάχι.
Η αχαλασία προσβάλλει συνήθως ενήλικες μεταξύ 30 και 60 ετών και είναι δύο φορές πιο συχνή στους άνδρες από ότι στις γυναίκες.
Ποια αίτια την προκαλούν την αχαλασία οισοφάγου;
Η ακριβής αιτία της αχαλασίας οισοφάγου δεν είναι απόλυτα κατανοητή. Οι ερευνητές υποψιάζονται ότι μπορεί να οφείλεται σε απώλεια νευρικών κυττάρων στον κατώτερο οισοφάγο. Μερικές φορές μπορεί να ενοχοποιηθεί κάποια ιογενής λοίμωξη ή αυτοάνοσα νοσήματα. Πολύ σπάνια, η αχαλασία μπορεί να προκληθεί από κληρονομική γενετική διαταραχή ή λοίμωξη.
Ποια συμπτώματα εμφανίζει η αχαλασία οισοφάγου;
Τα συμπτώματα αχαλασίας προκαλούνται από τη συσσώρευση τροφής στον οισοφάγο και την αδυναμία τους να περάσουν προς στο στομάχι. Έτσι εμφανίζονται κατά τη λήψη της τροφής ή μετά από αυτή και περιλαμβάνουν:
- Την αίσθηση ότι η τροφή δεν κατεβαίνει προς το στομάχι και εγκλωβίζεται στον οισοφάγο ή «κολλάει» κατά την πορεία της προς το στομάχι.
- Παλινδρόμηση (τροφή και υγρό που επιστρέφουν στο στόμα μετά την κατάποση).
- Πόνος στο στήθος, ο οποίος μπορεί να είναι έντονος και να ξυπνάει το άτομο από τον ύπνο.
- Καούρα.
- Βήχας, ιδίως τη νύχτα.
- Πνιγμός ή εισροή τροφής ή υγρού προς τα πνευμόνια (εισρόφηση).
Πώς γίνεται η διάγνωσή της;
Για τον έλεγχο της αχαλασίας, ένας γιατρός θα συστήσει:
- Οισοφαγική μανομετρία. Αυτή η εξέταση μετρά τις μυϊκές συσπάσεις στον οισοφάγο κατά τη διάρκεια της κατάποσης. Μετρά, επίσης, πόσο καλά ανοίγει ο κατώτερος οισοφαγικός σφιγκτήρας κατά τη διάρκεια μιας κατάποσης. Αυτή η εξέταση είναι η πιο χρήσιμη για τη διάγνωση παθήσεων που αφορούν στην κινητικότητα του οισοφάγου
- Ακτινογραφία (με ή χωρίς κατάποση βαρίου) του ανώτερου πεπτικού συστήματος.
- Ενδοσκόπηση ανωτέρου πεπτικού (γαστροσκόπηση).
Αντιμετώπιση αχαλασίας οισοφάγου
Η θεραπεία της αχαλασίας επικεντρώνεται στη χαλάρωση του κατώτερου οισοφαγικούσφιγκτήρα, έτσι ώστε η τροφή και το υγρό να μπορούν να κινούνται ευκολότερα μέσω του οισοφάγου προς το στομάχι.
Ανάλογα με τα συμπτώματα και την έκταση της πάθησης, στην αρχή συνήθως συστήνεται μια συντηρητική θεραπεία που μπορεί να περιλαμβάνει λήψη μυοχαλαρωτικών φαρμάκων ή διαστολή του οισοφάγου με μπαλόνι.
Αν κάποια από αυτές τις μεθόδους δεν λειτουργήσει, θα χρειαστεί χειρουργική επέμβαση. Η χειρουργική επέμβαση ονομάζεται μυοτομή οισοφάγου και μπορεί να πραγματοποιηθεί μέσω του στόματος με ενδοσκόπιο (μυοτομή POEM) ή μέσω πολλών μικρών τομών στην κοιλιά (λαπαροσκοπική μυοτομή Heller).
Η μυοτομή του κατώτερου οισοφαγικού σφιγκτήρα διορθώνει αρκετά τον μυ του οισοφάγου για να ανακουφίσει τα συμπτώματα της αχαλασίας, αλλά όχι τόσο ώστε να προκαλέσει παλινδρόμηση οξέος. Αυτή είναι η πιο μόνιμη λύση για την αχαλασία, αλλά δεν είναι κατάλληλη για όλους τους ασθενείς.
Ο Γενικός Χειρουργός Νεόφυτος Ι. Ευαγγέλου διαθέτει μεγάλη εμπειρία στην αντιμετώπιση παθήσεων του πεπτικού συστήματος. Εάν εμφανίζετε κάποιο από τα παραπάνω συμπτώματα, επικοινωνήστε μαζί μας και κλείστε το ραντεβού σας.
